São João Batista
Neste momento da história, em que nós temos necessidade de profetas, me
parece que a figura do Batista pode nos ajudar a abrir caminhos novos
para que haja mais justiça, igualdade, dignidade na nossa sociedade
contemporânea.
A relevância do papel de São João Batista reside no fato de
ter sido o "precursor" de Cristo, a voz que clamava no deserto e anunciava a
chegada do Messias, insistindo para que os judeus se preparassem, pela
penitência, para essa vinda.
Já no Antigo Testamento encontramos passagens que se
referem a João Batista. Ele é anunciado por Malaquias e principalmente por
Isaías. Os outros profetas são um prenúncio do Batista e é com ele que a missão
profética atingiu sua plenitude. Ele é assim, um dos elos de ligação entre o
Antigo e o Novo Testamento.
Segundo o Evangelho de Lucas, João, mais tarde chamado o
Batista, nasceu numa cidade do reino de Judá, filho do sacerdote Zacarias e de
Isabel, parenta próxima de Maria, mãe de Jesus. Lucas narra as circunstâncias
sobrenaturais que precederam o nascimento do menino. Isabel, estéril e já idosa,
viu sua vontade de ter filhos satisfeita, quando o anjo Gabriel anunciou a
Zacarias que a esposa lhe daria um filho, que devia se chamar João. Depois
disso, Maria foi visitar Isabel. "Ora quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a
criança lhe estremeceu no ventre, e Isabel ficou repleta do Espírito Santo. Com
um grande grito, exclamou: 'Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto
do teu ventre ! Donde me vem que a mãe do meu Senhor me visite ?'" (Lc 1:41-43).
Todas essas circunstâncias realçam o papel que se atribui a João Batista como
precursor de Cristo.
Ao atingir a maturidade, o Batista se encaminhou para o
deserto e, nesse ambiente, preparou-se, através da oração e da penitência - que
significa mudança de atitude, para cumprir sua missão. Através de uma vida
extremamente coerente, não cessava jamais de chamar os homens à conversão,
advertindo: " Arrependei-vos e convertei-vos, pois o reino de Deus está
próximo". João Batista passou a ser conhecido como profeta. Alertava o povo para
a proximidade da vinda do Messias e praticava um ritual de purificação corporal
por meio de imersão dos fiéis na água, para simbolizar uma mudança interior de
vida.
A vaidade, o orgulho, ou até mesmo, a soberba, jamais
estiveram presentes em São João Batista e podemos comprová-lo pelos relatos
evangélicos. Por sua austeridade e fidelidade cristã, ele é confundido com o
próprio Cristo, mas, imediatamente, retruca: "Eu não sou o Cristo" (Jo 3, 28) e
" não sou digno de desatar a correia de sua sandália". (Jo 1,27). Quando seus
discípulos hesitavam, sem saber a quem seguir, ele apontava em direção ao único
caminho, demonstrando o Rumo Certo, ao exclamar: "Eis o cordeiro de Deus, que
tira o pecado do mundo". (Jo 1,29).
João batizou Jesus, embora não quisesse fazê-lo, dizendo:
"Eu é que tenho necessidade de ser batizado por ti e tu vens a mim ?" (Mt 3:14).
Mais tarde, João foi preso e degolado por Herodes Antipas, por denunciar a vida
imoral do governante. Marcos relata, em seu evangelho (6:14-29), a execução:
Salomé, filha de Herodíades, mulher de Herodes, pediu a este, por ordem da mãe,
a cabeça do profeta, que lhe foi servida numa bandeja. O corpo de João foi,
segundo Marcos, enterrado por seus discípulos.
Oração a São João Batista
São João Batista, voz que clama no deserto:
"Endireitai os caminhos do Senhor... fazei penitência, porque no meio de
vós está quem não conheceis e do qual eu não sou digno de desatar os
cordões das sandálias", ajudai-me a fazer penitência das minhas faltas
para que eu me torne digno do perdão daquele que vós anunciastes com estas
palavras: "Eis o Cordeiro de Deus, eis aquele que tira os pecados do
mundo".
São João, pregador da penitência, rogai por nós. São
João, precursor do Messias, rogai por nós. São João, alegria do povo,
rogai por nós.
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